LE GLACIER PLUS AU SUD D'EUROPE: LE CALDERONE
Publié par Serena dans La région, sa nature, ses traditions le 13/05/2023 à 08:00
Le glacier de Calderone est l'unique glacier des Abruzzes et le plus méridional d'Europe, bien qu'il ne soit plus considéré comme tel depuis longtemps, mais comme un "glacionevate" divisé en deux masses distinctes.
Comme peuvent le constater ceux qui y accèdent depuis Prati di Tivo ou le refuge Franchetti, ou qui l'observent depuis le sommet de Corno Grande, à partir du mois d'août, la glace est cachée par des pierres. Cependant, même dans son état actuel, le Calderone reste un monument naturel extraordinaire.
Le glacier du Calderone
Le bassin ombragé et froid du Calderone est protégé de la chaleur du soleil par le Corno Grande du Gran Sasso d'Italia, la plus haute montagne des Apennins, une sorte de château, avec ses quatre sommets (Vetta Occidentale, Torrione Cambi, Vetta Centrale et Vetta Orientale). Ce bassin glacé et abrité, orienté vers le nord, contient le glacier le plus méridional d'Europe, après la fonte complète du glacier de la Sierra Nevada en Espagne.
Le glacier est le plus méridional d'Europe. Bien que de petite taille, avec une superficie d'environ cinq hectares, le Calderone présente toutes les caractéristiques morphologiques typiques des glaciers, comme les crevasses longitudinales et transversales, les moraines latérales et frontales ; lorsque les étés sont particulièrement chauds et que la neige fond complètement, entre juillet et août, il est presque entièrement recouvert par les débris qui constituent la moraine de surface, ce qui contribue toutefois à le protéger de la fonte.
Le glacier de Calderone constitue une véritable rareté climatique, étant situé entre 2800 et 2680 mètres d'altitude, alors que la limite des neiges pérennes est estimée à environ 3100 mètres sur le Gran Sasso. Il représente le dernier vestige des grands glaciers des périodes glaciaires du Quaternaire, lorsque, en raison des températures extrêmement froides, de vastes et remarquables langues de glace descendaient dans les vallées de Chiarino, Venacquaro et Cornacchie, dans le Val Maone et à Campo Imperatore.
Climat et biodiversité inconnue
Situé dans le massif du Gran Sasso, le glacier de Calderone possède une position biogéographique particulière qui en fait l'un des derniers refuges pour les espèces liées aux environnements froids de haute altitude. Ces espèces sont rares et leur distribution dans la région méditerranéenne est limitée, ce qui les expose à un grand danger d'extinction en raison du réchauffement climatique actuel.
Il est primordial de poursuivre la surveillance de ces zones afin de protéger une biodiversité qui risque de disparaître. C'est ce que souligne une étude coordonnée par l'Université de Milan et l'Université de L'Aquila, publiée le 8 juin 2022 dans la revue "The Holocene".
ette étude explore la biodiversité inconnue dans le dernier glacier des Apennins. Les chercheurs mettent en avant le fait que les zones glaciaires reliques sont parmi les écosystèmes les plus menacés au monde en cette période de réchauffement climatique. Ces environnements uniques sont riches en biodiversité et présentent un grand intérêt tant sur le plan scientifique que de la conservation. C'est ce qu'a découvert l'équipe de recherche dirigée par Barbara Valle de l'Université de Milan et Michele Di Musciano de l'Université de L'Aquila, qui a analysé et surveillé les communautés végétales et animales hébergées dans le glacier. L'équipe a également observé que certains arthropodes, comme la nouvelle espèce Desoria calderonis décrite dans leur recherche publiée dans le "European Journal of Taxonomy", sont particulièrement liés à la présence de glace et sont donc extrêmement sensibles au changement climatique actuel.
En ce qui concerne les plantes, seule l'Arabis alpina est capable de pousser sur les débris rocheux du glacier, grâce à ses caractéristiques uniques qui lui permettent de survivre dans cet environnement hostile et extrême.
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