POURQUOI LES DRAGÉES DE SULMONA SONT AUSSI CONNUES?
Publié par Serena dans Produits typiques et curiosités culinaires le 08/07/2023 à 08:30
Du mariage de Charles et Diana à celui de Harry et Meghan, en passant par celui de William et Kate, mais aussi celui des princes du Qatar, les dragées Sulmona sont le choix privilégié pour sucrer des événements aussi importants qu'un mariage royal. Mais qu'est-ce qui a rendu la dragée si célèbre dans le monde entier ?
L'histoire des dragées
La légende veut que ce soit un médecin d'origine arabe qui les ait inventées, en enrobant les pilules les plus amères d'une couche de sucre pour les rendre appétissantes, surtout pour les enfants, tandis qu'une autre théorie, la plus largement acceptée, veut que ce soient les pharmaciens de la cour du XVIe siècle, après la découverte des Indes et les premières importations de sucre, qui aient commencé à enrober les amandes, créant ainsi les premières pralines sucrées.
Dans le cas des dragées de Sulmona, l'histoire nous ramène au XVe siècle, époque à laquelle la fabrication des dragées de Sulmona semble avoir été confiée aux Clarisses du monastère de Santa Chiara, qui auraient déjà créé les compositions artistiques auxquelles nous sommes habitués aujourd'hui : des dragées vivantes faites de fleurs, d'épis de blé et de guirlandes, faites de tissages de soie et de tiges colorées. Par la suite, c'est la famille Pelino qui a lancé une industrie florissante des dragées, contribuant ainsi à la renommée de la ville de Sulmona. Fondée en 1783 par Bernardino Pelino, la fabrique Pelino transmet la recette des dragées depuis sept générations.
Se défendre contre la concurrence
Dans certains documents datant du milieu du XIXe siècle, on peut lire le souci de défendre la suprématie des dragées des Abruzzes, notamment face à la concurrence croissante de la production. Au cours de cette période, de nombreuses voix se sont élevées pour défendre l'inégalable confetto abruzzais, plus blanc et qualitativement supérieur. Très probablement, ce qui faisait la différence entre les dragées de Sulmona et leurs homologues était la pureté absolue du sucre utilisé, qui, contrairement à ce qui se passait dans de nombreux autres processus, n'était pas contaminé par des épaississants supplémentaires bon marché, tels que la farine ou l'amidon.
Les dragées étaient également produites dans la région des Abruzzes.
Ainsi, pour dissiper tout doute, il était conseillé à l'acheteur inexpérimenté de vérifier la qualité de la dragée en la plongeant dans un verre d'eau, car dans la vraie dragée, le sucre se dissout complètement sans laisser de traces, tandis que la présence éventuelle de dépôts farineux au fond dénonce immédiatement sa fausseté. D'un point de vue "technique", la dragée de Sulmona est une friandise très simple. Il s'agit en effet d'une amande recouverte d'une couche de sucre (traditionnellement blanc). La qualité de la dragée est également due à l'utilisation d'une variété particulière d'amande (la variété Avola), dont la forme ovale permet au sucre de mieux adhérer à sa surface.
Pas de mariage sans dragées
Il n'y a pas de mariage, surtout royal, sans dragées fabriquées dans les Abruzzes, dont l'usine de Sulmona est souvent choisie pour des occasions spéciales par des nobles du monde entier. "C'est une tradition qui nous lie depuis longtemps à la couronne britannique", a commenté l'entreprise des Abruzzes à l'occasion du mariage du prince Harry et de Meghan Markle. Une tradition ancienne, un artisanat d'antan qui, contrairement à beaucoup d'autres, n'a pas été remplacé par la production industrielle, mais au contraire, a continué à collectionner les succès, gagnant la faveur d'un public de plus en plus large, international et de haut niveau.
En fait, ce ne sont pas seulement les rois britanniques qui apprécient les dragées de Sulmona, mais aussi Aisha et Farhat du Qatar, qui se sont mariés le 30 novembre 2018 lors d'une célébration digne d'un conte de fées. Plus de 100 kilos de dragées et autres saveurs, près de six mille " fleurs " réalisées en une centaine de compositions selon les suggestions de la princesse Aisha elle-même, et plus de mille faveurs pour tous les invités.
Neuf palettes de marchandises ont été acheminées par un vol parti de Fiumicino il y a 15 jours. Il a été passionnant de participer à un mariage d'une splendeur aussi incroyable que celui célébré à Doha", a déclaré le directeur de la confiserie Mario Pelino aux micros du Centre, "où les produits fabriqués en Italie ont montré leur excellence, à commencer par nos dragées".
La tradition aujourd'hui
Aujourd'hui, à Sulmona, en se promenant sur le Corso Ovidio en direction de l'église Santa Maria della Tomba, il est facile de rencontrer plusieurs boutiques d'artisans qui ont fait des dragées leur point fort. Produites en différentes saveurs et variations, de l'amande au chocolat, de la pistache à la fraise, du caramel à la ricotta et à la poire, les dragées sont disponibles dans différents formats, en forme florale, simple ou multicolore.
Mais si votre curiosité et vos papilles n'ont pas encore été satisfaites, vous devez visiter le musée Pelino de l'art et de la technologie de la confiserie. Le musée se compose de trois salles d'exposition. La première salle expose, outre l'arbre généalogique, des souvenirs et des objets précieux, dont d'anciens brevets de l'usine Pelino, d'importants diplômes et distinctions honorifiques, ainsi qu'une précieuse collection de faveurs des XIXe et XXe siècles, dont certaines compositions artistiques de confiserie. La deuxième salle abrite des souvenirs précieux liés à l'histoire de l'usine, des dragées ayant appartenu à des personnes célèbres avec une collection de leurs citations sur les dragées de Sulmona et un métier à tisser pour la fabrication de chapelets de dragées.
Dans la dernière salle, un atelier du XVIIIe siècle est reconstitué, avec des machines utilisées pour la production et le traitement des dragées et plusieurs bocaux en verre contenant les anciens ingrédients qui composent le noyau ou l'enveloppe de la dragée.
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